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Eldora Nighthawks Seriesも今回が最終戦。今回は前回より長いコースを3周で、平地の部分がちょっと多いのがうれしい。でもコースの後半に激坂があって、試走のときには一気に登りきれなかった。言うまでもなく今回もタフなレースになりそうだ。

スタート後、コースは東の方へそれて普通のクロスカントリートレイルへ。いつもはゲレンデの麓をぐるぐる回るだけなので、これは珍しい。普通のトレイルなので横に傾いていなくて滑りやすいのが助かる。そこからノルディックセンターに戻って、ゲレンデ麓コースを西へ。前回疲れ果ててフォームが無様に崩れたのを反省して、今回はとにかくマイペースで滑る。それでも例の激坂に来るとマイペースどころではなくなった。ここは坂が急な上に左側に傾いているので、どう滑っても足に変な力がかかる。一気に足首にきて、この先の下り、雪が深く掘れているところでコントロールを失って無様にしりもちをついた。

いつもならもうここで完全にバランスを失ってレースどころではなくなるところだけど、今回は平地で少し回復できるのが助かる。足首の痛みを適当にごまかしながら滑り、激坂で滑るのを諦めて素直に歩いていたら、ゴキブリのようなスピードで坂を登るトップ選手にまたもや周回遅れにされた。

そして3周目、いつもと違ってまだそれなりに滑れる。この時間になると明かりのないトレイルの部分はかなり暗く、足下がよく見えないのがちょっと怖い。平地に戻ってからは足を節約するためダブルポールで進む。折り返し地点までの長い登りでここまでデッドヒートを繰り広げたクラシカルの女の子を突き放し、最後の坂を無理矢理V2で登って笑顔でフィニッシュ。前回から速くなった気は全然しないけど、フォームが空中分解せずに最後まで滑り続けられた点でそれなりに意味のあるレースだった。

リザルト

レース後のラッフルでBoulder Running Companyの$25ギフト券が当たった。前回は$12のワックスをもらったから、2回分のエントリー費$30で$37ゲット、なんとも投資利益率の高いレースだ。