明けましておめでとうございます。おせちのサブセットとお雑煮で朝から正月気分。
冬の雨期は今回から中止になった模様で今日もいい天気、予報によると75Fまで上がるらしい。昨日のライドで彼方に太平洋を見てふと海が恋しくなり、冬晴れの空の下Santa Cruzまでライドに行った。
今日は気合いを入れて10時前に家を出発、この時点ではまだ気温は低くて、アームウォーマー・レッグウォーマーを着けていても少し寒い。余り体が温まらないまま1時間弱で登りが始まるLos Gatosに到着。ここから先のトレイルは1.5マイルほど未舗装、でもLos GatosからSanta Cruzへバイクで行ける道はこれしかない。幸い石がゴロゴロ転がっているようなトレイルではなくて、最後に短い激坂があって滑りやすい以外はロードバイクでも問題なし。
トレイルの最後にあるダムを対角線で登り終えるとLexington Reservoir、ここは湖の東側を走るのが正解。途中でLos Gatos Rowing ClubとSanta Clara Universityの艇庫を発見。カリフォルニアに越してきてからボートを見るのは始めて。年始早々シングルスカルが水の上を滑って行くのが見えた。
アップダウンが続く湖沿いの道を抜けるとここから本格的な登り。といってもOld Santa Cruz Highwayは元々幹線道路だっただけあって勾配はそれほどきつくなく、さくさく登れる。Page Millに比べたら全然楽だ。Los Gatosから1時間ほどで分水嶺を走る (と思われる) Summit Rdに到着。
Santa Cruz側はバイクで行けるルートが2つあって、検索して見つけたアドバイスに従ってSoquel San Jose Rdで下ることにした。ここは勾配もカーブも緩く、面白くはないけど楽だ。40分ほどでSanta Cruzの隣りSoquelに到着、ここからの道はよく分からなかったので、たまたま見つけたサイクリストの集団に着いていった。やっぱり地元ライダーは道を知っている。交通量も交差点も少ない海岸沿いの道に出て、海を見ながら楽しくSanta Cruzまで走れた。いつ来てもSanta Cruzはいい街だと思う。バイクレーンのある道が多くて走りやすいし、山は近いし海もきれいだ。BreckenridgeとAspenに別荘を建てたら3軒目はここかMontereyかCarmel-by-the-Sea辺りにしたい。
Twin Lakes State Beachでトイレを見つけて小休止。ここまでちょうど3時間、ほぼ予定通りのペースだ。海を眺めながらのんびり補給。
そういえば坂を降り始める手前、Summit Rdでボトルが落ちて壊れてしまった。
Gel-botという水分とジェルが両方補給できる優れもののはずなんだけど (飲み口が汚れているのはそのせい)、バイクから落ちたくらいで壊れるのはちょっと脆過ぎだろう。ジェルだけすすってゴミ箱へポイ。
20分ほど休んでから出発、今度は別のルートで山を登る。この道のりがややこしく、交差点の度に携帯で地図を確認していたらAndroidが何度も固まり、そのたびに電源を入れ直してかなり時間を喰った。ライドのときは紙の地図の方が安心だ。こちらのルートは所々坂が険しく、往きの登りよりもきつい。Mountain Charlie Rdに入ると路面ガタガタの1車線道路で、たしかにここをロードで下るのはしんどそうだ。登りももちろんしんどい。尾根道らしく激坂のあとにちょこっと下りが入り、どうも登るペースがつかみにくかった。やっとSummit Rdまでたどり着いたのがSanta Cruzを発ってから1時間50分後、予想よりかなり時間がかかった。地図の確認に時間がかかったのと、2回道を間違えたのとでかなり時間を損したようだ。
Summit RdとOld Santa Cruz Highwayの交差点まで下ってきたところですでにスタートから5時間30分、先週に引き続き日が暮れる前に帰れるか怪しくなってきた。足はいい感じに疲れてきて平地で抜かれることが多い。相変わらず平地が遅いのを実感する。それでもなんとか日が暮れる直前に帰れた。7時間14分で距離90マイル、遅くても先週と違って最後までつぶれなかったのが進歩。